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    “还有，刘敬提到的那种叫什么苜蓿的草料，你们可曾听说过？

    夏侯婴，你是太仆，掌舆马、车辂、厩牧之令，对于一般军用战马，是最在行的，你怎么看？”

    刘季询问地看着夏侯婴，夏侯婴对这个问题早有准备，

    “臣自打在沛县时，就任沛厩司御，掌管一地车马，到现在前前后后也有近二十年了。

    不得不说，臣跟着陛下从沛县到关中，又到洛阳，在此之前，从未听过苜蓿的名字。”

    自昨天收到宫里发下的奏疏后，夏侯婴不敢片刻怠慢，生怕自己见识短浅，还连夜找来好几名资历老的寺丞问询。

    结果大伙都纷纷摇头，称自中原始养马起，几百年来世世代代，无论官马还是民马，一律以粟、菽、麦等豆类谷物为主粮。

    萧何说，

    “刘敬在奏疏中讲了，依照咱们传统的养马方式，马匹只吃粟麦等精料，一匹马的饭量，相当于普通六口之家的用度，导致军马直接与百姓抢食。

    如此养马，必会处处受限，对国库的消耗也颇巨。”

    “而草原上的胡马，终生不需饲喂一颗谷物，只食苜蓿草。

    况此草长生，举目皆是，无需田间料理，种者一劳永逸。

    若非刘敬亲眼所见，我等枯坐在洛阳，绞尽脑汁也想象不出，匈奴人养马竟毫不费力，天生天养，取之不尽用之不竭。”

    一众朝臣情不自禁地感慨，连嘴硬的樊哙也咬着牙承认，

    “如此说来，在养马这点上，还真得向匈奴人学学。”

    “我决意，在太仆下再增设一个左曹，秩比千石，专门负责种苜蓿。

    刘敬既说他带回了些苜蓿种子，那么待张子房进京共议，看看是否干脆将主要种植地放在陇西，以就马匹。”

    刘季以右手食指关节叩了叩榻沿，忧心忡忡地说，

    “有了胡马嗜吃的草料，尚需找到胡马。

    找到了胡马，尚需有良将来训练出一支精骑啊。”

    ***

    刘敬风尘仆仆赶回洛阳，马不停蹄进宫面见皇帝的翌日清早，便着洛阳厩监牵出了暂时养在御厩的几十匹胡马，急吼吼地进了宫。
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