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    听到刘季连珠炮似的问题，几名机要大臣互看一眼，萧何率先开口，

    “这件事头绪纷杂，陛下容我们一件一件来说。

    先讲与匈奴的关市吧。

    臣以为，无论匈奴是否真心盟约，只要两国表面上和平一日，关市就可以开一日。”

    “臣附议。”

    陈平眨眨眼，眼里闪着狡黠的光，

    “既然草原上的歃血为盟也时常不算数，那咱们倒也不必受什么道义的约束。

    再说，基于刘敬传回的奏报，匈奴人本不是铁板一块，只要咱们耐心等待，他们几大氏族之间，总会有矛盾的。

    咱们不妨边打边做生意，也可以离强和弱，哪个氏族与我汉交好，就多同哪个氏族做生意，再于其中慢慢寻找契机。”

    既然暂时打不过，那便分化瓦解，若在这一代匈奴头领中找不到机会，便着眼于下一代匈奴人，通过潜移默化的影响与笼络，以求其变。

    “嗯，无战以渐臣，”

    刘季以肘撑在案上，拧着眉头道，

    “这个路子，虽是咱们早前定下的，只是有些太慢了。

    我近来总在想，能否在一两年内，出兵彻底打垮他们？”

    众臣皆是暗暗一惊，上次集议匈奴之事的场景还历历在目，当时皇后亦在场，定下的策略，是隐忍，是和谈，是伺机而动，是联手西域诸国，以夷制夷。

    怎么刚灭了臧荼，皇帝居然又生出与匈奴决一死战之意？

    难道这次讨逆的胜利，又带给了刘季更自大的信心？

    ***

    殿内沉寂了片刻，夏侯婴小心斟酌着说，

    “眼下，咱们没有可与匈奴匹敌的精锐骑兵，上次张子房先生也提到，西北六牧中良驹匮乏，还得多方寻找马源——”

    萧何补充道，

    “——且讨完臧荼后，还有一大批立功的将领没有分封，国库快捉襟见肘了。

    刘敬在奏疏中也讲了，草原广阔，极易迷路，只能凭河流与星斗辨识方向。咱们若贸然开战，纵是派两万人马深入大漠，也不见得能寻到冒顿的主力。

    这与中原内陆的征伐，还是大大不同啊。”

    刘季的脸上闪过怅然若失的神情，自嘲地说，
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