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    “不成，徐老我必须要保住。”王朴摸了摸手里的砚台，这是徐光启在暗示，他欲用完善的墨家典籍来换满门性命。权衡利弊，王朴还是更看重墨家典籍，为了重建墨家必须去救。

    “君要臣死，臣不得不死，我们如何救呢。”

    “你说锦衣卫为何要放徐高走呢，他们明明已经把人截下了，又给放了，不对劲。”王朴拧眉咬唇，苦惑道。

    “这是一个试探吧，朝廷是想看看我们与徐家的交情是真，还是假。”

    “对，对啊。”王朴立马恍然大悟道，这一切就说的通了。

    “若交情真，那徐家就会成为我们的人质，朝廷可用他们来要挟我们，逼我们听调。”林昌兴眯起双眼，暗暗叹气道，如此一来神甲营就要受制于人，为明廷流血耗命，他这个东家还是太嫩了，妇人之仁，竖子不足与谋啊。怪不得那位顾家的家主不看好王朴，刻意与神甲营疏远，但是林昌兴依旧还想留在王朴身边辅佐，毕竟王朴还很年轻，人这一辈子要有历练，磨砺心性，才能变为心狠手辣，六亲不认的英明人主。

    “哎呀，如此看来，坏就坏在我没有政治天赋啊，当初候恂来蓟州，我们太听话，不该的，这给了朝廷一个错觉，徐老可以被取代，徐老和候恂虽然都为东林党，但是徐老向着我们多些，候恂多半是跟崇祯一条心无疑的，所以崇祯想用候恂取代徐老，只是他还不敢过分激怒我，于是就有这次试探。”王朴对这些政争实在不是很有感觉，总是先愚不可及，后又悔恨不已。

    “真要如此，那朝廷中还是有些能人啊，会是谁呢，此辈是否该找出来，宰了他。”林昌兴作了个横切的手势，不知为何这个书生最近性情殊变，胆大妄为以极。

    “不必了，钱谦益说过，聪明人到处都是，是杀不完的。”王朴摇头否决道，崇祯身边的宠臣，例如周延儒，温体仁等皆可见诸于史书，若是随意暗杀他们，且不说是否会糟来报复，还会扰乱历史，他身为穿越者的优势就是粗知历史，不到万不得已他并不想随意干涉历史。

    “那东家打算如何应对。”林昌兴问道，他瞟了一眼王朴手里那块砚台，若有所思。

    “呵呵，有两个选项，全军回兵蓟州，在城下大闹他一场。”王朴咧嘴一笑道，他粗知历史，渐渐心有所悟，崇祯这倒霉孩子生性欺软怕硬，对忠贞不渝的臣子杀伐果断，对跋扈佞臣却又百般忍让，学忠臣只有速死，学奸臣才能有活路。

    “那其二呢。”林昌兴不置可否，因问道。

    “派一支小队乔装一番潜回京师，这正是徐老的主张。”

    “不妥，徐老当时并不敢说真话，这不是他的本意。”

    “是否本意，我们揣测而已，这样吧两件事同时做。”王朴下了决断，林昌兴见此也无话可说。

    蝗灾俞十日，麦地只见麦杆，荒疏见地皮若土地生了癞子，苦民绝望而四散奔逃，但是他们前脚走，蝗虫身后撵，沿路州县也尽遭了灾，乞食绝然无望，途中贼匪肆孽，口粮皆被夺了去，断了活路成饿殍。

    留下来的村民不出门跋涉，不多的口粮经吃了些，倒多活了几日，狄四一家抢收地里的未熟麦子共约十斗，他是李家的佃农，且李家今年免了租子，这十斗未熟麦子虽难下咽却能果腹，取其中两斗送去里长家充作半年的三饷。却遭里长赶了出门，言麦子不熟，官府可不收，狄四晓得厉害，魂不守舍回家去，熬心拖了两日，里长就上门来训斥他，言不缴皇税死路一条，进了县里班房少有能活命，且还要零零碎碎受罪，狄四恐极，想着饿死也比进班房强，只好找县里粮铺将仅有的十斗未熟麦子换成两斗陈麦子，这才纳完今年的皇税。

    如此一来，家里可就断了粮，外面的野地光秃秃都不见一片叶子，哪怕树皮都叫虫子啃了去，唯独观音土可寻得，可狄四宁饿死也不要吃那东西，他的爹娘就是因食观音土而毙，那死法太渗人，不如与妻子儿女们齐齐在床榻上躺着等死，躺了很久很久，夜昼往返轮转，只迷迷糊糊记得前后起来喝过好多瓢水，起先尿还有骚臭味，后来尿就清撤如水。

    “狄小四，你在家吗，喂，回个话。”傍晚时分有人扣门，大约是周围人烟寥落惯了，扣门声划破寂寥，将屋里几人都唬了清醒。

    “谁，谁啊。”狄四扯开嗓子回了一句，口出绝不洪亮，却闹起耳鸣来了，手撑塌角，支起半个身子抬头一望，就周身遍处酸疼，眼神倒还好，窗纸破烂，就见一黑乎乎人脸挂那上面，隔着窗花也能认得，是邻村的老金。
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