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    “我的退役申請？”她猜到他指的是什么。

    “盡管您看上去還是像當初那樣光鮮靚麗，但畢竟歲月不饒人，能夠及早抽身，體面地退下來，換一種新的生活方式，未嘗不是明智的選擇……可惜我明白得太晚了。”主審官不知怎么的，語氣有些黯然，像是后悔自己沒有早些選擇退休。

    不僅是他，其他三人也仿佛心有戚戚焉。

    帕辛科娃傾向于認為，他們被別人拿住了把柄，漫長的軍旅生涯里，很難一件事都沒有做錯過，幾乎是不可能的，尤其像他們這樣處于非一線作戰部隊的文職軍官，清閑的工作把他們養得腦滿腸肥，利用權力和職務之便偷雞摸狗或者騷擾女下屬之類的事太常見了，比如軍需采購這種油水大大的事，或者遇到年輕漂亮的女軍官很容易令制服控的男人把持不住，沒暴露之前一個個都是好人好官，但誰也禁不住查，直到把柄被人掌握了方才后悔為何沒有早急流勇退。

    他們回到莫斯科之后，接下來就要出臺對她的處理意見，即使是依照這份被篡改過的審問記錄，也不可能完全不處罰，但如果她的退役申請被接受，也就意味著上面同意放她一馬，也意味著其他事就一筆勾銷了，因為她的軍人身份是上軍事法庭的前提，軍事法庭不能對平民做出懲罰和判決，而她在軍中的所做所為也不在民法典的管轄范圍之內，否則在作戰中殺了人，退役之后還要被民法判死刑？以退役換來清白的平民身份，是她能得到的最輕微處罰了，當然肯定還要附上保證書，起誓即使在退役之后也絕不將自己知道的軍事機密透漏出去。

    她本不奢望能這么輕易地放過自己，但聽這位主審官的口風，也許他回到莫斯科之后還會四下活動促成此事，或者還有另外的高官也會幫忙，若他沒有把握，也不會讓她提前寫退役申請。

    谷塢反正紙筆都是現成的，帕辛科娃提筆斟酌詞句寫下了她的退役申請書。

    在她當年懷著滿腔憧憬入伍時，完全沒想到自己的軍旅生涯會以這樣的形式結束，她以為自己會一直干到退休，或者戰死沙場也有可能，軍人就是她一輩子的職業，現在卻體面而并不光榮地落幕，所以這份申請書寫得格外艱難，也寫廢了好幾張紙，不得不重寫，最后才寫出一份能湊合看得下去的。

    她當然知道，申請書只是一個流程，上面接不接受她的退役申請，跟她的申請書本身沒有一毛錢的關系，如果上面同意，哪怕她只寫“申請退役”這四個字也能通過，反之如果上面不同意，她把退役申請寫成《出師表》也照樣通不過，但……這是她對自己軍旅生涯的一個交待，一篇文章的結束，總得鄭重地寫下最后一個句號，再說這四個人也沒有催她。

    她將寫好的申請簽字之后交給主審官，他用另一個信封裝上并貼好封條，與審訊記錄一起裝進公文包，推開椅子站起來，向她伸過右手。

    短暫的握手之后，他說道：“好了，您已經有限恢復自由，但試驗站的日常工作我們會另外找人負責，您可以趁這段時間安排一下私人事務，如果您的退役申請被批準，您就可以離開試驗站了，我想您應該需要……好好告別。”

    退出現役之后，她就不可能再重返試驗站了，這里對她也成為了禁區，她確實需要好好跟這里的一草一木還有每個人告別。

    “謝謝。”她點頭。
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