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    玛蒂尔达思考了片刻，然后点点头。“似乎是有点道理。”

    接下她拿起一颗棋子又下了一步。

    “同时，我认为法国未来最重要的任务，是努力交好奥地利。”夏尔跳出马来。

    “嗯？奥地利？”玛蒂尔达突然笑了。“奥地利有那么重要吗？”

    “相当重要，小姐。”夏尔回答。

    “可是它已经衰落了啊，再也不像几个世纪之前那样让欧洲心惊胆战了。”

    “正因如此，它才值得交好，否则我们早就该继续打它了。”夏尔走了一步，然后继续强调，“哈布斯堡皇室自以为血统高贵，结果近亲通婚和封闭的教育却让他们的子孙后代变成了一堆无能的、毫无想象力的可怜虫。是的，我们都知道，现在的奥地利皇帝就是个可怜的虫子，不值一提。”

    【指1835年－1848年在位的奥地利皇帝斐迪南一世，他天生智力低下，完全没有治理国家的能力。】

    “可是他总是要退位的啊。”玛蒂尔达不紧不慢地顶了一句。

    “是的，而且恐怕很快就会退位，就算是奥地利那种保守到可怕的国家，也不至于能再忍一个白痴皇帝十年吧。”夏尔点点头，同意了玛蒂尔达的看法，“可是看看他的继承人吧，那个弗朗茨－约瑟夫也是个可怜虫，脑袋空空，丝毫不知道权变，也不知道如果驾驭臣下。他只有一个破旅店老板的才能，只想着守好家传的祖业，却不知道该怎么守，除了身体好点外一无是处。我敢说就算再过一百年，这个可怜虫也只能在虚构的言情小说中作为王子的化身来被一群无知少女缅怀。”

    “哈哈哈哈……”玛蒂尔达被夏尔的笑话逗乐了，然后抬起棋子走了一步。“您好像很讨厌奥地利人？”

    “不，”夏尔回了一步，然后轻松地回答，“谁会讨厌无能的可怜虫呢？我觉得这样的奥地利才是好的奥地利，它应该作为法兰西的天然盟友好好地保存着。”

    “嗯？”玛蒂尔达不明所以，继续下了一步，然后用探询的眼神看着夏尔。

    “法兰西和奥地利同是天主教大国，为了上帝的荣光，抵挡异教徒的侵袭和异端的反逆，她们不是天生就该站在一起并肩作战吗？”夏尔回答。

    “您是在开玩笑吧……”玛蒂尔达笑了出来。“国政上面谁会考虑信仰呀，我记得我们的祖先当年就和土耳其结盟，只为了削弱哈布斯堡。”

    “好吧，这个理由当然是开玩笑的。”夏尔也笑了，“不过也是一个很好的宣传借口，总会有人需要相信的嘛……”

    “真正的理由呢？”

    “很明显，”夏尔抬起象，吃了对方的一个兵，“奥地利既强又不够强，说它不强，它毕竟有这么大的幅员这么多的人口，也毕竟有一个流传多年并且还算行之有效的行政体制，就凭这些它就是个值得结交的朋友；说它强呢？它又超乎想象的软弱无力！它的统治者们毫无能力也不知进取，而且剥去外面那层面纱，您就能发现它只是一个被强行捏合起来的组合体，几个部分的机体根本无法融合起来，仅仅内部问题就足以让它萎靡不振了。”

    “所以您的意思是，奥地利既有足够的实力来当做盟友，又因为内部原因，不至于变得太强，无法影响到法国的地位？”玛蒂尔达一边下一边回答。

    “您真的很有理解力。”夏尔赞许地看了玛蒂尔达一眼，然后继续下了一步，“我们必须看到，奥地利帝国真正引以为王朝支柱的，是800万德意志人，他们是帝国官吏和军官的主要来源。另外在帝国内部，800万匈牙利人也算是比较顺服。可是1600万斯拉夫人和1000万意大利人，却未必是如此了……仅仅为了维持这个统治民族居于少数的帝国，奥地利就得消耗多少精力啊？于是，因为实力最低，所以奥地利要求也就最低，最容易得到满足，也最容易对我们产生依赖。”

    “有道理。”

    “所以如果法兰西想要称霸欧洲的话，就必须同时在大陆上排除英国和俄国的势力影响，单靠法兰西单枪匹马来干，实在太过艰难了，而奥地利将是法兰西这一伟大事业的潜在帮手——如果利用得好的话。当然，和奥地利交好不意味着要积极促使它强大……”

    “那应该怎么做呢？”

    “鼓励它继续维持对意大利的统治，鼓励它去打击土耳其，渗透巴尔干，但是绝不能允许奥地利在德意志内部继续扩张，如果出现这种事，必须阻止，哪怕打仗也无所谓！”夏尔拿起车来。

    将军。
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