第(1/3)页 大明的巡盐御史和盐法道,是专门负责巡察、监管盐务的官员。 二者的品级其实都不高。 然而实际地位、职权却是大的吓人,甚至凌驾于都转盐运使司之上。 区区七品巡盐御史,正四品的扬州知府,甚至是正三品官员,见了都要以礼相待。 万历年间,苏州知府石昆玉因治绩“卓异”,而被升为山东按察使副使,管两淮运司使事。 然而,石昆玉在面见巡盐御史和盐法道时,还是被“勒令长跪廷参如旧仪”。 石昆玉气得当场昏厥,随后挂冠辞官而去。 巡盐御史和盐法道,更是天底下一等一的肥差。 一年下来,即使不贪,也能轻松弄个二三十万两银子。 如今两淮盐政糜烂,二人自然是难逃干系。 扬州的盐商总商,同样也不简单。 扬州盐商,其实是个笼统的概念。 具体分为向灶户收盐的场商、认引行盐的运商,以及到达口岸后贩运至各州县的水商。 还包括在汉口的代理人,称之为“匣商”,专门负责应酬官府。 场商、运商、水商、匣商,组成了扬州盐商集团。 其中运商赚钱最多,是扬州盐商的主体,其领头的就是总商。 总商的资本雄厚,行引最多。 不仅是经盐政衙门认可的富商,也是两淮盐业的真正垄断者。 总商相当有钱,并且在扬州只手遮天,对于隶属于自己名下的散商可以颐指气使,任意科派。 此时的扬州盐商,分为三派,秦商、晋商、徽商。 在明中叶以前,秦商和晋商把持着天下二分之一的盐业。 到如今,徽商后来居上,在扬州盖过秦商、晋商。 只不过秦商和晋商联盟,依然是瘦死的骆驼比马大,官场上比徽商玩得转。 因此扬州总商是一名晋商,名为亢嗣鼎,人称‘亢百万’。 此人来自山西平阳,那叫相当有钱,称之为富可敌国也不为过。 富到什么地步? 亢氏不仅京营盐业,还在山西、山东、京城等地经营当铺、钱庄、粮食商行,家资早就超过千万。 有一年山西大旱,万民祈祷老天降雨。 亢百万竟公开声称:“上有老苍天,下有亢百万。三年不下雨,陈粮有万担。” 扬州盐商极为奢靡,有了钱,除了置办房产、修园林,还喜欢养戏班子。 亢百万有一次为了排练新戏,令自己的戏班子演练。 光是置办乐器、服装、道具,就花费四十万两白银! 崇祯若是知道这事,估计会气昏死在茅厕里。 第(1/3)页