齐亚德从海上动手了。因为战事拖得越久，对他越不利。除了怕久则生变，流求舰队来援外，也是因为经济利益方面的考虑。一方面数千大军集结海上，每日消耗钱财便是不小的数目，更何况那些海盗即便不战斗，也要支付钱财。当然，战斗中支付的钱财数量更大。另一方面为了此次战事，他及一众海商已经停止了贸易，将作战船只全部调了过来。南洋海盗团伙多如牛毛，没有了这些船只的护航，即便是他们也不敢出海做生意。

    虽然柔佛军指望不上了，但齐亚德仍请阿齐兹从陆上进行骚扰，以牵制守军。对于这个请求，阿齐兹满口应承下来，毕竟远远的骚扰风险小。面对敌人在陆地的虎视眈眈，陈老四不敢将火炮调到临海的城墙，还得分重兵防守，这使得抗击敌人海路进攻的士兵只有一百五十人，火炮也只有九门。这也是没有办法的事，激烈的战事让守军也伤亡颇重，正如齐亚德所料，有战斗力的士兵只有四百人。

    齐亚德并没有大举进攻，而是将其手下的三百艘大小战船编为十组，一次投入三十艘，分波次进行攻击。这些战船各自分开，凭借着速度快的优势，逼近星堡后，在运动中不断用火炮、弩炮、投石机甚至弓箭向堡垒发射，甚至还向堡垒投掷了不少火油。话说这些火力准头很差，都是漫无目标，对星堡坚固的墙体构不成威胁，却对守军和城中的建筑构成了严重的威胁，因星堡内堡实在太小了，士兵们躲无可躲。

    这个战术极其有效。三日下来，星堡中的建筑便被焚毁了三分之一，士兵死伤了数十人，火炮也损毁了两门。所幸的是守军粮食、弹药、火油等重要物资都储存在专用仓库和地下室之中，并未遭到损失。反观敌人，虽然损失了二十余艘小型战船和包括一艘火炮战船在内的七艘大型战船，水手也损失了三百余人，但毕竟人数众多，经得起这种损失。正因为如此，齐亚德才想凭借着这种消耗战术拿下星堡。

    对于这个战术，守军并没有更好的应对办法。面对日益增加的损失，陈老四急得抓耳搔腮。对于逼近的敌人，守军倒是可以用火油、手雷和火枪对付，但对在海面不停游走攻击的船只，便没有好的办法。要塞炮对付速度快的船只，命中率本就不高，用实心弹命中率更低，用霰弹则无法杀伤躲在舱内或大盾后的敌人。大食战船速度很快，加上不断机动航行，使得守军火炮的命中率更低。

    眼见弹药消耗严重，陈老四只得一方面下令士兵做好防护，一方面要求节省着用。仓库中的弹药虽然还有不少，但绝对经不起这种低效率的消耗。一旦弹药消耗完了，星堡是绝对守不住的。敌人虽然损失惨重，但仍有接近九千余人，足足是守军的二十多倍。余老挖临走前，告诉他至少要坚持三个月。眼下才过去一个多月，弹药已消耗一半，士兵也死伤了二百余人，如何才能应对接下来的激烈战斗？

    这样的日子又持续了半个月。半个月之后，陈老四要求节省弹药的命令并没有贯彻下去，或者说根本贯彻不下去，因为敌人明显加强了攻势。以前是敌人只出动小规模战船，现在动辄是百余艘战船。面对上百艘冲过来的敌人战船，守军不得不还以猛烈的炮击。炮管打红了则用水冷却后继续发射，陈老四甚至不得不从其他城墙上调来火炮。至于柔佛苏丹国士兵会不会借机发动进攻，他已经顾不上了。

    实际上齐亚德在大举进攻的同时，也确实派人请阿齐兹一同进攻。阿齐兹虽然满口答应，却一直按兵不动。一方面，他手下士兵的士气仍然极度低迷，那些将领仍找借口不肯出战。另一方面，也是因为他要报复齐亚德。在看他来，自己在前期的战事中伤亡惨重，但是齐亚德爱惜羽毛，不肯倾力支持。眼下轮到齐亚德进攻，活该他伤亡惨重，这也是报应。话说他一想到齐亚德急眼的样子，心中竟然有复仇的快感。

    敌人不顾伤亡猛烈进攻，让星堡的防御险象环生。这一日进攻下来，守军又死伤了好几十人，只剩下了二百人，火炮又战损了五门。这五门炮中有一门被敌人击毁，三门被抛过来火油焚毁，还有一门被因过热而炸膛。更关键的是，弹药按如此速度下去，怕是根本支撑不了多久便会耗光。虽然齐亚德的损失更大，至少损失了包括十余艘大战船在内的五十余艘战船，死伤的水手更达几百人。

    直到夜幕降临，海上的攻击行动才停了下来，但仍有不少船只在火炮射程外游荡。海上消停了，陆上的骚扰却又开始了。柔佛的士兵以十人为单位，不断在夜色中鬼哭狼嚎，不时利用壕沟逼近堡垒，却不攻城。这些土兵极其狡猾，他们知道守军不轻易在夜间开炮，也不会炮击零星的士兵，更不会炮击壕沟，因为那样纯粹浪费弹药。只是他们也绝不肯去攻击堡垒，墙上的火器实在是太可怕了。

    陈老四又在半睡半醒之中迎了黎明。借着微明的熹光，他用望远镜眺向北方海面，那是流求的方向。这段时间以来，他一直时不时望向北方的海面，扳着指头算着日子，盼着援军的早日到来。只是他也明白，眼下离三个月约定还有二十天，余老挖肯定不会如此快便赶回来。星岛来回流求即便顺风顺水，也要一个月余的时间，如果加上停靠补给食水弹药和修理战船的时间，至少还需要一个月的时间。余老挖承诺三个月的时间，实际上是非常紧迫的。

    揉了揉眼睛，陈老四又往北方望去。刚才他看见海平面处有隐隐黑影一晃而过，再欲瞪眼细看之时，眼球却不由自主抽搐了一下，只得闭了双目，放下了望远镜。这段时间以来由于睡眠不足，他的眼睛红肿，眼白也布满了血丝，目视过久会流泪甚至视野模糊。

    片刻之后，陈老四重新拿起了望远镜。镜中的景象让他双手不由颤抖起来。眨了眨眼之后，他重新望向海平线。此时太阳已跳出东方的海面，天色已经大亮，北方的海平线也在阳光照耀下变成清晰可见。透过望远镜陈老四看得真切，远方的海平线上涌出一大队影影幢幢的船只。

    虽然眼睛看得生疼，陈老四却仍不肯放下望远镜，活脱脱变成了一尊塑像。时间过得久了，站在身旁的参谋大了胆子，将望远镜从他从手下拿了下来，却见他仍呆立原地目视前方，泪水却从脸上无声淌下。参谋不敢究问陈老四何事，只得自己举起望远镜望向北方。

    “兄弟们，流求的援军来了”，参谋看了望远镜，发出了若喜若狂的呐喊。他看得明白，北方海面而来的舰队，挂着正是流求海军的旗帜。

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