流求海军不怵跳帮作战，但并不是一定要近身作战。面对前仆后继冲来的海匪战船，廖泥鳅仍然命令优先进行远距离打击，仍然优先使用链球弹。海上风浪摇摆之下，移动中的炮船要击中同样移动中的敌船，实在是困难。即便是实行集火齐射，命中率也不高。海匪的船只也大多有水密隔舱，如果不是被击中要害部位，一两发实心弹根本难以对其重创。

    长长的链条使得链球弹比实心炮弹的命中率高上许多，虽然其对船体破坏力和人员杀力伤弱了不少，但失去了动力的敌船将会变成瓮中之鳖。廖泥鳅不仅只是想取得胜利，更在考虑炮击的效率和战争收益。作为霹雳军的元老之一，他在欧阳轩的耳濡目染下，也学会了从经济的角度来看待战争。眼下战局已在流求海军的掌控之中，俘获更多的船只和战俘，便成了他考虑的核心问题。

    眼下流求发展一日千里，对船只的需求十分巨大。不管是渔业、远洋商业、海外探险还是近海运输都需要大量船只，流求海军也严重缺乏战船。船只的建造如果从零开始，则需要伐木、选材、晾晒、建造、舾装、下水试航等环节，过程十分漫长。海匪船只的航海性能并不差，经过改造后便是优良的民用船只，甚至可以作为战船使用。

    至于抓获的战俘，经过甄别之后，除了少数罪大恶极的处决之外，无罪或轻罪的经过改造之后，可以遴选入海军或商船队。剩下的则进入矿洞服苦役。当然如果不愿意在暗无天日的矿洞服满刑期，也可以选择加入远洋探险队，前往野牛大陆、羊驼大陆和袋鼠大陆。流求公司承诺只要踏上三个大陆土地，其罪行便自动豁免。如果带回悬赏之物，则会荣华富贵加身。

    海匪那里知道在廖泥鳅眼中，他们已成为了俘虏，并安排了去处。他们在督战队的催促下，仍拼命往前冲。此刻在蒲师文看来，虽然流求海军火炮猛烈，但已方船只损失并不大，人员也只损失了三百余人。那些弩炮战船和火炮战船只是桅杆和船帆被毁，失去了动力而已。因爆破船殉爆而炸毁的几十艘船只，只是轻快小船，并非主力战船。自己仍有一战之力，仍有获胜可能。

    在蒲师文的严令之下，海匪战船拼保命往流求战船冲去，双方的阵形又变成了“t”形，战局又进入了相同的循环。即流求舰队用两舷射击之后，继续往外海方向退去，以再次拉开距离。若是海匪的战船逼得近了，则又派轻快护卫船前去阻击。如此几次之后，海匪的主力战船有一半以上被打断桅杆，要么要龟速前进，要么随波飘流。

    随着夕阳西下，天气渐渐暗了下来。蒲师文眼见清晨时还整齐有序的船队，此时已变得七零八落，不由得悲从心来。他此时才明白，战局早已在流求海军的掌控之中，他们是在用类似于蒙古人的骑射战术在围猎自己。再这样下去，只怕到了明日，麾下的船队便都将被打断桅杆和船帆，成为待宰的羔羊。

    思量再三，蒲师文决定趁夜撤退，至于那些失去行动能力的船只和上面的水手，只有听天由命了。眼见海匪退去，廖泥鳅那里肯放弃。他留下一部分战舰解除那些失去动力海匪船只的武装，并将其俘获，自己则率主力舰队航行追赶逃跑的海匪船只，并用火炮一路驱赶着它们往澎湖方向而去。

    蒲师文率领剩下的海匪船一路往南逃窜，在此过程中他虽然曾几次试图转向西边大陆方向，却每每被流求海军堵住去路，就像被牧羊犬驱赶的羊群一样。眼下蒲师文仍有三百余艘船一千多名水手，廖泥鳅麾下只有六十余艘船，士兵也不过一千余人。仅从纸面数据来看，流求海军对海匪并没有优势，反倒处于劣势。

    只不过海匪的三百余艘船中，倒有一大半是运粮船、运水船等辅助船只，战斗船只主要是一百余艘用来跳帮作战的斗船，面对火炮的远距离打击，毫无还手之力。有侥幸冲到近处的，也被流求的轻快护卫船拦截。海匪适合远程打击的火炮战船和弩炮战船，此刻正漂浮在台中的海面上，被流求海军逐一解除武器，押往岸边。

    虽然蒲师文努力维持着船队的阵形，但惊慌逃窜之下，仍然有不少船只掉队。这些掉队的船只多是航速慢的运输船和输助船只。对于这些船只，廖泥鳅下令将其桅杆打断，等待台中方向的船只来俘获。海匪即便水性再好，也不敢在这茫茫大海之上弃船而逃。即便要逃，他们也只有逃往二十余里外的流求岛，而不是逃往二、三百里之外的大陆。

    海匪皆是亡命之徒，那里甘心被一路驱赶，又发动了几次小规模的反扑，无一例外被击退了。流求的护卫船不仅速度快，还装有撞角，将试图偷偷往西逃跑的海匪船只撞得支离破碎。绝望之下，有几艘海匪船只竟然径直冲向东边的流求岛，在坐滩之后弃船逃入丛林之中。对于这些海匪，廖泥鳅并没有理会。饥饿、疫病、野兽和食人生番会对付他们。

    眼见打又打不过，向西逃窜之路又被堵住，士气也越来越低迷，蒲师文只得一路南向。他给手下打气说，只要到了澎湖，便可据岛而守，还可以与台南的孙胜夫部合兵一处。澎湖粮草辎重充足，只需坚持一段时日，待泉州方面的援军一到或沿海制置司水军介入，战局即会逆转。

    蒲师文说出这些话，也实在是心虚。他已经知道沿海制置司忙于对付两淮及山东的战事，根本不会南下。至于说泉州方面的援军，连他自己都不信。虽然蒲氏家族凭着海上贸易富可敌国，但为了此次夺占流求行动，已耗费大半家财。财力稍逊的泉州赵氏皇族更是负债累累。战争可是十足的吞金兽。

    即便钱财不缺，人手船只也是问题。攻打流求的二万人，除了蒲氏家族最精良船只水手和赵氏皇族最精锐家丁，也有东南沿海最凶悍的海盗。就连这支不逊于官军的战力也拿不下流求，放眼大宋周边，怕是没有水上力量能火中取粟了。蒲寿庚即便能量再大，也绝无可能在一年半载内组织起救援力量。

    只不过，气可鼓而不可泄。蒲师文清楚，如果手下知道了真实情况，那么就不是一哄而散那么简单了。那些斗船上进行跳帮作战的海匪，都是雇佣而来的亡命之徒，个个都是杀人不眨眼的主。如果他们知道自己可能拿不到卖命钱，绝对会哗变。

    强忍着内心的惶恐不安，蒲师文指挥着残存的船队前往澎湖。随着距澎湖越来越近，他的心绪也舒缓了不少。

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