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    不少孩子还自编打油诗。

    火蟒埋首在半边西瓜里啃，偶尔抬头眨巴眼睛。很难想象它是天灾级妖魔。

    “吃饱喝足，正好四处走走。”朱青鸿起身。

    黑豹打个哈欠跟上，春困想睡觉。

    桌椅留在原地，火蟒继续啃西瓜。黑豹随朱青鸿进林子，转转走走。

    看看边界线，瞧瞧有没有稀罕植物。妖魔之林里面不少药草，有助于王朝医药发展。若能寻到稀有的……

    朱青鸿想着，越走越远。不想走了，便斜坐在黑豹背上。

    黑豹时而快跑时而慢行，可不敢颠着她。经历之前一战，林子里没见到什么动物，倒是植物有异变的趋向。

    天不知不觉黑下来。朱青鸿选择在林中过夜，体验一把野营。

    小野拿出帐篷建好，又搬出烤架。火烧旺，架上烤肉，撒上孜然辣椒粉，别提多香。

    黑豹耸耸鼻子，直流口水。

    朱青鸿也不吝啬，喂它不少烤肉。林中空气新鲜，散发泥土的芬芳。

    一夜好眠。

    一人一豹在林子里走好几天，偶尔摘些野果品尝。朱青鸿发现不少药草，在地图上一一备注。

    苏蕊自会安排人过来采集，因为远离边界线，需派不少护卫随行。

    又过几日。

    朱青鸿扒开矮树丛，竟然看到大海。海面平静，海风习习，沙滩细软。

    无任何人或妖魔的脚印，宛如一处世外桃源。朱青鸿和黑豹走到海边，在沙滩上留下足迹。

    海水湛蓝清澈，偶有小鱼游过。

    没想到妖魔之林靠海，为了海鲜必须再扩张国家版图。

    林中传来窸窸窣窣的声音，一道影子掠过。朱青鸿看一眼黑豹，它立即追上去。

    很快传来打斗声。

    朱青鸿走进林子，看见黑豹与两个男人对峙。此地有人？

    两个男人完全一副野人打扮，树叶为衣只遮住重要部位。

    他们身材匀称，皮肤小麦色。胡子拉碴，头发乱糟糟估计许久没洗。

    朱青鸿微笑：“放轻松。它是我的宠物，不会伤人。”

    黑豹坐下，一脸骄傲。

    两个男人并未放下戒备，年纪稍长的反而更警惕：“你是谁？”

    “我姓朱。本想穿过林子去寻亲，没想到迷路了。你们对这里熟悉吗？能不能带我出去？”朱青鸿一脸单纯，仿佛一个天真烂漫的富家千金。

    两个男人互相看看，转身就走。

    朱青鸿和黑豹跟上。在林子里穿来穿去，还经过悬崖。

    男人抓住藤蔓荡过去，朱青鸿也照做。走了大概两个时辰，到一处山坳。藏在妖魔之林里的山坳，居然有个小村落。

    村里住着十几户人家。朱青鸿一眼扫过去，无论男女老少全是祭司。

    两个男人带她去见村长。朱青鸿面对众人的打量，一派坦然。

    想扩张妖魔之林内的地盘，熟悉地形的人可遇不可求。

    他们习惯住在这里，若能收拢必有大用处。不知他们想要什么？

    稍长的男人名叫卓海，另一个是他的弟弟卓平。他们还有个妹妹，叫卓曼曼。

    父母建在，爷爷精神饱满。一家六口，住三间屋子。

    朱青鸿的到来知会村长一声，而后被带到卓家。

    卓家兄弟进屋，换上粗布麻衣。在林子里钻难免刮伤衣物，所以他们那副打扮。

    村中男人多女人少。

    做件衣服耗时耗力，村里人格外珍惜。再破都不会扔。

    朱青鸿唇角微勾，有需求才能谈判。没人不向往更好的生活，更美的事物。
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