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    胡老秀才不敢表态，高宝更不敢表态。

    高宝心里太明白了，高希不是一般人家的孩子，他的亲事他们两口子做不了主，但这是天大的秘密，无论如何不可以说。

    可是，现在村里最有权势的丁家的两位长辈都来了，挑明想结亲。

    假装没听见？这回恐怕混不过去。

    高宝一时也想不出好办法，正想硬着头皮婉拒

    “胡老先生，袁某这里有礼了。不瞒你说，我与我家夫人早就相中了希哥儿，只是一直没有机会挑明。”袁彬也开了口。

    刹那间，整个席面冷了下来。

    原来两家都是来要求结亲的，只是没想到这么快就摊了牌。

    自从高希中了状元，报子连连到袁府报喜，口必称“未来姑爷”。袁家的亲朋好友、附近的四邻听闻如此，也都来夸赞袁家得了一个好女婿。

    此时是明朝，女人的名节是何等重要。既然高希已经被四邻亲朋友认定是高家的未来姑爷，那这事就断不能回头了。

    再说，袁母也知道女儿袁纨对高希芳心暗许，又听闻女儿的贴身丫头说，高希也已经向袁纨表明心迹，那这事还有什么好说的，趁早定下才好。

    只是元家那边怎么办？袁母催着袁彬父子再去寻元赫华，要与他解除婚约。但元家破败，祖宅卖掉后，再无元赫华的消息。

    虽然没有退婚文书，但男方人都找不到了，总不见得让女家一直等下去。

    袁彬夫妇一商量，得了，让高家来提亲吧，别等了。

    上回袁彬曾带着袁寿登门，委婉提了结亲的意思，高家一直没有回音。

    这回他来高家，抬了一轿贺礼，表面上是贺高希得中秀才，实则要将两家结亲的事搞定。否则，他也不会请顶头上司西贵出马了。

    西贵上回在军营里说，要给袁家女儿保媒。他以为这事很简单，没想到高希是个香饽饽，居然同一天就有人来打擂台抢人。

    “老大人，来来来，我敬你一杯！”西贵笑呵呵地向丁满堂举起了酒杯，为表尊敬，他一仰脖子，自己先干为敬。

    西贵是卫指挥使，正三品。若非机缘巧合，丁家虽是本地大族，要和正三品官员同席吃酒，万万没有可能。

    丁满堂当然不好拂了西贵的面子：“不敢，不敢，将军客气了，老夫也干！”

    丁满堂气势不倒，木铎老人，虽无品无级，却也是官方认证的。

    气氛缓和了一些，西贵说道：“老大人，你看，高希得袁家关照有一年多，与袁将军的儿子是拜把子兄弟，袁将军和夫人都早将高希看作自家孩子，有意招他为婿也不是一天两天了，要不报子怎么会去他家连连报喜”

    丁成远听了，有些不满，站起来向西贵一揖。

    “将军，袁将军和夫人看中希哥儿，想来不假。但我家相中希哥儿，也不是一天两天了。他在本村搞供销合作、兴建织坊、劝购股票，哪件事没有我们丁家鼎力相助？”

    丁成远所言非虚，高希有今天，丁家功不可没。

    丁满堂接着儿子的话说道：“且不说这些吧，单说高希疯傻了十几年，若无丁家族人的照顾，他能醒了？”

    他看向高宝：“高宝你说说看，丁叔有没有说错？”

    西贵这边打的是亲情牌，丁家这边打的是功劳牌，谁也不比谁差，现在球在高宝这里。

    但西贵直接半路截球，笑道：“丁家照顾自然有功，但谁说报恩便要以身相许的，老大人你说是不是？”

    看以问话，他却不等丁满堂反驳，声情并茂地说了下去。

    “高希与我金山卫，与我金山卫众将士，与我西贵有缘。若真要说报恩便是以身相许，那么我金山卫袁副千户将爱女嫁与高希，也是对的。我呀，是卫指挥史，早就答应要保下这个大媒。老大人，我是不能食言的，你就不要与我争了吧！”

    丁满堂一听气得想骂人。
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