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    未央宫。

    天子的身体已经很不好了。

    此前之所以能坚持住,也不过是因为喝了口参汤吊气，知道已经有人前去迎接新君，故而怀抱着一丝希望强撑罢了。

    现在见到了人,希望破灭，那口气也就散了。

    他眸光迅速的暗淡了下去。

    那边窦敬的女婿廷尉张珣便出拜道：“国不可一日无君，而储君更乃国之基石,今广陵郡王，庄悼太子之子，大义名分无过于其者，臣斗胆，请陛下立其为皇太弟！”

    附庸窦氏一族的朝臣纷纷跪下身去，名义上是为奏请,实际上胁迫之意溢于言表。

    天子已经是出气多进气少了。

    身在大殿之上的三位反正功臣，窦敬神色肃穆，一言不发。

    尚书令潘晦、光禄勋耿戎似有不忍。

    在其之后,半数朝臣面露愠色，敢怒而不敢言。

    朱元璋此时身份尴尬，更不好贸然开口，恰在此时，却听“砰”的一声脆响，却是有人将手中笏板掷于地上。

    众人纷纷变色，循着声音看过去，却见其人年过六旬，体量魁梧,须发皆白,神色愤懑，溢于言表。

    赫然是司徒石筠。

    石筠先将笏板掷于地上,继而便径直走到大将军窦敬面前，摘下头顶官帽，塞到他手上去。

    窦敬猝不及防，微微变色：“石公何以至此？”

    继而竟然主动放软了声色：“您前日才调居司徒，如何今日便要弃朝廷而去呢？”

    尚书令潘晦弯腰捡起司徒石筠丢下的笏板，双手送到他面前去，石筠侧面看他一眼，狠狠一口啐了过去。

    潘晦眼皮猛地一跳。

    “杀鸡焉用牛刀？当今朝廷，只需要用尔等这类三流货色理事即可，哪里用得了我！”

    窦敬不接那顶官帽，石筠却不自持，随手丢到地上，咕噜噜滚出老远。

    他拂袖而去：“我自知狂妄，拂了大将军情面，暂且将项上人头寄存府上，大将军尽可自行取用！”

    待到出门之后，众人便听石筠哭声隐隐传来：“我家世代食国禄，受穆氏恩，今日见权佞逼迫天子至此，竟无力与之争，愧甚，羞甚！”

    窦敬听得脸色铁青。

    潘晦与耿戎眉头皱起，神色莫测，却也无言。

    窦敬的女婿张珣及一干党羽仍旧跪在一侧，小心翼翼的觑着窦敬神色，随时听候吩咐。

    前殿之内，气氛凝滞的近乎可怕。

    到最后，还是天子打破了寂静。

    “广陵郡王……”

    朱元璋神色微凛：“臣弟在。”

    病榻之上的天子已经近乎无力言语，只动作缓慢的向他动了动手。

    窦皇后道：“天子传召你近前来。”

    朱元璋从令近前。

    天子艰难的向前伸了伸手。

    朱元璋怔了一下，迟疑的握住了。

    天子又转目去看殿中众人，声音迟缓而无力：“今日……立广陵郡王……为皇太弟……”

    话音落地，群臣的心也落地，只是落地之后究竟心生释然，亦或者愤懑不平，便不得而知了。

    立时便有内侍大声复读天子诏令：“戊申年四月癸未日，上有诏，立广陵郡王义康为皇太弟！”

    外间的内侍闻声，遂快步急趋到前殿外，公告群臣：“戊申年四月癸未日，上有诏，立广陵郡王义康为皇太弟！”

    继而这消息便经由中官传至北阙，擂鼓四十九声之后，北阙吏向长安百姓传达天子诏令，立广陵郡王为皇太弟。

    同时，将这诏令抄录数份，急发天下各州郡。

    而彼时的宫中，作为最先感受到帝国顶层权力交锋冲击的地方，竟也还算是风平浪静。

    朱元璋并非幼儿，无需托孤之臣，再则，以当下局势，即便天子当真选了辅政之臣出来，又能如何呢？

    徒生无奈罢了。

    天子勉强将选广陵郡王为皇太弟的决议说出，脸色已经很难看了，躺在塌上喘息了良久，又无力的朝满殿朝臣摆了摆手，只是仍旧拉着朱元璋不放。

    窦皇后见状，便会意道：“诸位且退下吧，陛下想同广陵郡王说说话。”

    窦敬自觉已经功成，当然不愿在最后关头再落得个逼死天子的恶名，毕恭毕敬的向天子行了一礼，举步退下。

    其余朝臣亦如是。

    似乎只是眨眼的功夫，偌大的前殿之中，便只剩下了朱元璋与帝后这对至尊夫妇。

    天子显然已经到了弥留之际，然而看着面前人，却还是极力露出了一个憔悴的笑容，嘴唇动了动，声音已经低不可闻。

    朱元璋不知为何，竟看得有些难过，遂低下头去，附耳到他嘴边。

    就听天子道：“康弟，我能为你，做的，都已，已经做了，后边的，路，就要你自，自己走了……”

    朱元璋如遭雷击。

    直到此时，他才察觉到一点不对。

    入殿之后，天子对于他的出现似乎极为吃惊，好像是被打了个猝不及防，窦皇后也愤怒的出声呵斥父亲——

    可是，往彭家去迎接他入宫的，便是皇后宫里的大长秋啊！

    彼时他以为吉春是窦敬安排在皇后身边的人，而窦家父女一心，故而不曾多想，现下再看，却发觉其中只怕另有内情。

    天子其实知道，窦敬选定了自己这个游离在皇室之外的宗室子为后继之君！

    甚至于他与原主之间，或许本来就有着不为外人所知的联系！

    窦敬自以为反将天子一军，可实际上呢？

    或许将自己，也就是原主广陵郡王推上皇位，就是天子本来的打算！

    朱元璋忽然意识到，或许这位被他在心里轻看的天子，并不是表面上那么简单。

    属于原主的情绪好像在这一刻复苏，看着面前奄奄一息的天子，他不由自主的流下眼泪来。

    天子喘息的愈发缓慢，双目逐渐失去神采，却仍旧拉着朱元璋的手，不曾松开。

    他声音虚浮无力：“我是，是穆氏的罪人啊，致使社稷倾覆至此，死后见了历代先祖，我该何以应对？”

    朱元璋没有言语。

    天子似乎也没打算从他这里得到答案。

    他只是看着面前人，最后的生命力仿佛化作火光，在眼底燃烧起来：“康弟，我之后，你能，匡扶社稷吗？”

    朱元璋用力握住了他的手，铿锵有力道：“我能！”

    天子笑了一下，仿佛有无限希冀，与此同时，两行眼泪滚滚落下。

    他眼底的光亮彻底熄灭了。

    ……

    窦皇后默不作声的将头上一整套的五兵佩取下，恍若失神般来到天子床前，跪下身去，无声饮泣。

    朱元璋道：“皇嫂还请节哀！”

    窦皇后哽咽道：“我六岁为天子妇，至今二十二年整，他却弃我而去……”

    又勉强将脸上泪珠拭去，同他道：“叫朝臣们进来吧。”

    略顿了顿，又说：“康弟，不要辜负你皇兄的情谊，他没有做到的事情，你要替他做到。”

    朱元璋犹疑着应声：“是。”

    窦皇后见状，不由道：“我知道你所思所疑为何，大将军毕竟是我的父亲，我身上同样流着窦家的血脉。”

    “可是，”她流泪道：“我在窦家不过六年，为穆氏妇却已经整整二十二年了啊！大将军当年为夺权柄，将六岁稚女送入宫中，难道便顾惜过我吗？我无所出，他又将两个妹妹送入宫中，又何曾顾惜过骨肉之情？不过是用女儿给儿孙铺路罢了。”

    朱元璋默默无言。

    窦皇后继续道：“我为穆氏妇，非窦氏女，此其一；为保全窦家一丝血脉，此其二。本朝从来不乏外戚权臣，然而穆氏国祚未休，能够如愿的又有几个？一个也无！大行皇帝处置不了他们，还有继位新君，继位新君处置不了他们，还有下一位天子！改朝换代，说来容易，又岂是轻易能够做到的！”

    说到此处，她凄然一笑：“我母亲生子女数人，唯有两女得活。我为长，窦贵人为幼。事成，我的异母兄弟就可乘风而起，我们姐妹俩这一生算什么呢？事不成，窦家满门难保，我母亲这一生，又算什么呢。”

    窦皇后六岁入宫，年纪尚幼，长大之后，对于在家时候的记忆，都已经无限接近于无，只能机械化的接受着成年之后所获得的印象。

    父亲大权在握，在朝中呼风唤雨，母亲梁夫人是温柔的，平和的，像是庙里的神像，等闲没有波澜。

    夫妻之间情分淡淡，极少言语。
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