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    王宝藏不放心，想和他一起去，江潋说他不会功夫，去了帮不上忙，反倒增添累赘，不如老实待着。

    王宝藏很郁闷，又无法反驳，只得听从他的安排。

    两队人马即刻动身，一队往东，一队往西，很快便消失在已经围拢的夜幕下。

    刘掌柜对江潋很是敬畏，没有王宝藏跟着，他连和江潋说话都是战战兢兢的。

    “督公大人，咱们只带了五百人，会不会太少了，那土匪都很凶悍的，也有百十号人呢！”

    “所以，掌柜的是觉得咱家这五百人打不过他们一百人吗？”江潋语气平淡地反问。

    “不敢不敢，督公大人英明神武，以一敌百，小的怎敢置疑。”刘掌柜更加吓得语无伦次，“小的只是想着他们常年盘踞山中，对那边的地形熟悉，恐有什么陷阱网罗。”

    “这就不是你操心的事了。”江潋道，“你的任务就是带路，到时候只管找地方躲起来就好，毕竟上有老下有小。”

    “……”刘掌柜哑口无言，至此再没说话。

    行了约摸一个时辰，队伍到达了西山口，士兵们点起火把，列队进入山道。

    山道狭窄，开在两座陡峭的大山之间，因常有匪盗出没，入夜后便无人敢走，即便是白日，也要在山口凑上一拨人结伴同行。

    又走了将近一个时辰，终于到达粮草被劫的地方，在松油火把的照耀下，那一地的狼藉和横七竖八的尸体赫然在目。

    “就是这里，就是这里！”刘掌柜激动大喊，“看，那些灰烬，就是被烧掉的粮草。”

    江潋下了马，迈步走到了一堆灰烬前，抽出腰间佩刀，在里面翻搅了几下，灰烬内部尚有未熄灭的火星。

    “人是往哪个方向撤退的？”他转头问刘掌柜。

    “那边。”刘掌柜指着左侧的陡峭山壁说道。

    江潋拿过身旁士兵的火把，高高举起向那黑暗的丛林看了一刻，将火把还给士兵，拍了拍手道：“走吧，上山。”

    “小，小的也要去吗？”刘掌柜怯怯问。

    “自然要去，这里只有你是当地人，只有你见过土匪，你不去万一咱家杀错人怎么办？”江潋道。

    “也对，也对。”刘掌柜吞了下口水，为显示自己毫不畏惧，挺直了腰身走在最前面。

    江潋命士兵们将马拴在山下，留下二十人原地看守，其余的都跟在刘掌柜后面上了山。

    一行人沿着陡峭的山路蜿蜒而上，火把从上至下如同一条火龙，照亮了黑暗的密林。
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