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    齐国帝都，临淄。

    城内驿馆，后院某处房间中。

    一个身材瘦削的中年人，身穿一袭黑色衣袍，盘腿而坐。那清瘦的脸上，有着一抹傲然和自信。

    中年人名叫常泰宁，在秦国担任礼部郎中。他这次到齐国来的任务，是负责和齐国洽谈夏国疆域的分割。

    在常泰宁看来，这事情会极为轻松。

    夏国都已经彻底没了，秦国为了和齐国休战，给予齐国的疆域也更多，齐国必然直接答应。

    常泰宁在三天前，就已经递交了国书，就等齐国皇帝召见。

    常泰宁如今正看书，他看着手中的书，悠然自得。

    他一点都不着急，毕竟秦国实力强横，他有充足的底气。换做以往的秦国，常泰宁还没有十足的底气，可是如今秦国太强大了，齐国肯定不可能为了丁点利益，就和秦国闹矛盾。

    砰！砰！

    敲门声，自房间外传来。

    常泰宁吩咐道：“进来。”

    嘎吱！

    房门被推开，一名黑衣武士进入，躬身道：“常郎中，刚刚齐国朝廷传来消息，今天未时三刻，齐国皇帝在宫中召见您，洽谈国事。”

    “知道了。”

    常泰宁点头回答。

    他来到齐国帝都已经三天。

    终于等到了。

    常泰宁脸上挂着自信的笑容，心情莫名的好。他忽然想到代表秦国去晋国谈判的林丰，要知道晋国的整体实力，比齐国还略微强一点。

    林丰如今在金陵城，极可能陷入困境，还没有完成任务。

    毕竟，晋国的世家大族太多，晋国朝堂上尽皆是世家大族的人掌权。

    林丰要完成任务很难。

    面临的掣肘很多。

    所以最大的可能，是林丰面临诸多的麻烦时，他常泰宁肯定最先完成任务。虽说林丰厉害，可是这一次出使谈判，还得被他甩在后面。

    想到这里，常泰宁更是欢喜。

    常泰宁看着书，抵近午时，就让人准备简单的饭菜，迅速吃了午饭。下午距离未时还有小半个时辰，常泰宁就早早的乘坐马车往皇城去。

    当常泰宁抵达皇城外时，直接被士兵引入城内，进入了皇城大殿中。

    常泰宁进入时，目光一扫，看到了大殿中还有诸多的齐国臣子在。

    这些人都在，是为了谈判一事。

    常泰宁神色轻松，没有任何的慌乱，秦国的实力是他最大的底气。他不相信区区一个齐国，明显秦国让利给齐国，齐国还敢和秦国讨价还价。

    常泰宁站定后，躬身道：“秦国使臣常泰宁，见过齐国皇帝陛下。”

    齐国皇帝田和，端坐在正上方。

    他年纪不大，不过二十出头的年纪已经开始蓄须，尤其当了几年的皇帝，颇具威严。在常泰宁行礼后，田和却是收起肃然神情，脸上挂着笑容，柔和道：“秦使，你秦国的国书，朕已经收到。秦国覆灭夏国一事，朕倒是想要说一说。”

    常泰宁心下一沉。

    田和似乎是话里有话。

    否则，不会如此这样说话。

    常泰宁以不变应万变，主动道：“陛下请说，常某洗耳恭听。”

    田和缓缓道：“这一次攻打夏国，秦国兵锋最盛，攻势也最强，出力也最多。当然，主要的原因，是秦国距离也是最近的。这一点，朕也是承认。”

    “想必晋国，也承认这事。”

    “只不过夏国作为天朝上国，即便夏国地方糜烂，朝廷无道，可是夏国的实力不弱。若非晋国牵制，以及我齐国出兵牵制，秦国不可能如此的顺利就灭掉夏国。”

    “此事，秦使以为然否？”

    常泰宁心中思忖着。

    这时候田和的任何一句话，都相当重要，必须要仔细斟酌的。

    他思忖一番，田和的话也对，秦国灭夏，实际上也有齐国和晋国的牵制，两国是有一定功劳的。

    常泰宁道：“陛下所言，的确是正确的。”

    田和颔首道：“按照秦国递交的国书，我齐国方面，只是拿下毗邻齐国徐州部分的区域，以及北方冀州部分区域。这一安排，朕认为不合理，齐国上下都认为不合理？”

    咯噔！

    常泰宁的脸色，登时变得严肃。

    出岔子了。

    常泰宁原本认为国书递交上去，齐国看到后会很快同意，事情自然就轻松顺利。

    如今，却出了差池。
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